TD-SCDMA,這一概念對于普通手機用戶來說實屬遙遠,簡言之就是中國3G網絡類型之一,由政府主導打造,有媒體稱其保守估計投入遠遠超過2000億元。然而,隨著4G時代的到來,TD-SCDMA網絡或成史上最短命的3G網。“2000億”,真的打水漂了嗎?
近日,在通信產業圈內,有關TD(主要是中國移動3G時代主導的TD—SCDMA)的創新或者說商業價值展開了激辯。TD-SCDMA網絡可能是有史以來最短命的一張3G(第三代移動通信)網絡。
隨著4G時代的到來,中國移動將不再追加TD-SCDMA的新建投資。TD-SCDMA網絡未來的目標是維護以保持網絡穩定,逐步將過去發展的TD-SCDMA用戶過渡到4G(第四代移動通信)網絡上。這意味著從現在開始,TD-SCDMA網絡將走向自然衰亡。上距2009年1月3G牌照發放,TD-SCDMA網絡從2萬個基站開始踏上商用之路,不過短短五年。
實際上,早在中國移動一年前上馬4G時明確將4G的語音服務回落到2G(第二代移動通信)網而不是3G網時,TD-SCDMA就已被放棄了。
或者說,在更早以前的 2009年,當中國移動受命組建TD-SCDMA網時,便明確這張網只是一張過渡網絡,要求制造商在組網時必須兼容TD-LTE(第四代移動通信的兩大標準之一,另一標準為LTE FDD),TD-SCDMA的命運就早已注定。
這是一張舉全國之力打造的3G網。盡管運營商被迫為之,多年來花在TD-SCDMA網絡上的投資仍然不菲。根據野村證券的統計,截至2014年底,TD-SCDMA網絡建設累計投資超過1880億元。加上中國移動投入的終端補貼、營銷資源,保守估計投入遠遠超過2000億元。
贊成觀點:
通信標準是大國必爭之地,2000年5月,TD-SCDMA經歷艱難曲折,終于獲得通過成為國標標準,著名通信專家項立剛說:“中國能在第三代移動通信中提出自己的標準,并且能獲得通過成為國際標準,這是中國政治、經濟、技術實力提升的一個重要標志,也是歷史的機緣。”
當時,我國的企業技術積累、研發能力、經濟實力都不夠,沒有太多能力進行技術研發,而國外企業普遍采用抵制的態度,這個擔子落到TD-SCDMA標準最初推動者信息產業部電信研究院,也就是大唐集團的肩上,研究部門起家的大唐雖有一定的技術研發能力,但經濟實力不夠,產業化能力不強,要形成產業化,TD-SCDMA產業化之路異常艱難。
最終,TD-SCDMA能夠產業化,并且實現了網絡部署,得益于TD-SCDMA產業聯盟的巨大協同作用,也得益于華為、中興、大唐、普天等企業技術研發能力、經濟實力的不斷增強和堅持在該領域的投入,而中國移動這家最有實力的電信運營商擔綱運營,更為TD-SCDMA發展提供了必要的保障。
TD-SCDMA的商業部署為中國通信業帶來格局式的改變并迎來新的戰略機遇。
2G時代,中國在系統設備上最高爭奪到的市場份額不過是20%,經過TD-SCDMA的市場轉換,中國企業實力大大提升,不但在TD-SCDMA占主導,也帶動了在WCDMA和cdma2000的市場份額的增長。目前TD-SCDMA中國企業份額達到90%以上,WCDMA約55%,cdma2000約65%。
據項立剛介紹,2007年前,全世界的設備制造商都對TD-SCDMA采取抵制或應付的態度,第一次中國移動TD-SCDMA招標時,無論是技術標還是商務標,國外企業全面落后,最后市場份額掉到5%,中國企業居于主導地位,完全改寫了通信設備供應商的格局。這個格局,在4G時代,將因TD-SCDMA向TD-LTE平滑升級的特點,使中國移動網絡建設的設備主導主角仍然是中國企業,中國設備商一舉成為世界上最強大的設備商集團。
不僅如此,TD-SCDMA更逼出了中國的芯片產業。芯片產業是中國第一大進口產品,卻在很長時間里“無所作為”,國外廠商的不積極或觀望,為我們的芯片企業提供了時間和空檔,使展訊、聯芯、海思等企業在基本無競爭的情況下,完成了研發,和市場商用。如今已有超過2億片TD-SCDMA芯片被生產出來,這其中70%由中國企業研發,并為4G芯片研發奠定了基礎。據項立剛介紹,近年,這些芯片公司都保持了40%左右的增長,海思甚至達到76%的增長。芯片產業的崛起,無論怎么形容它的價值都不為過。
與此同時,TD-SCDMA帶動了測試儀表產業的發展。在2G的時代,中國的儀器儀表產業基本是零,經過幾年困難的發展,TD-SCDMA的測試儀表中中國企業產品達到90%。
中國設備制造業成為全球最強大的企業集團,中國的手機芯片業從無到有,產值過百億,TD-SCDMA為我國通信產業帶來巨大的改變,為我國制造業帶來全局性的影響和提升,這是百億、千億投入未必能帶來的效果,它的具有巨大戰略意義還將向后延伸。
反對觀點:
既然有投入自然要以回報來衡量如此的投入是否值得吧?當然按照業內的觀點,這種回報一種是有形的(例如給主導的中移動及相關產業鏈廠商和用戶帶來的實際收益和體驗),至于無形的回報則很難量化,涉及的因素也很多,換言之,只要對TD-SCDMA持不同觀點的人在此都可以找出不同的理由來支撐,這就是中國所謂的公婆各有理吧。
先來看看有形的回報。說實在的,要想理清也很有難度,不過有一點也是業內和市場的共識,就是TD-SCDMA在3G時代與對手電信和聯通的CDMA和WCDMA的較量中并未占到優勢。為何?主要是用戶體驗甚差并在市場和用戶中逐漸形成了慣性認識。所以3G時代,有需求的用戶要么選擇電信和聯通的3G網絡,要么滯留在中移動的2G網絡上。如果用戶出于使用習慣或者是情懷的原因,滯留在中移動的2G網絡上,中移動到也沒有什么可擔心的,但讓中移動感到恐懼的是,部分2G中移動的用戶轉向了對手的網絡,存量用戶減少,新增用戶的多數也選擇對手的網絡,同時鑒于移動互聯網發展的迅猛(流量逐漸成為運營商營收和額利潤的主要來源)趨勢的龐大壓力,即便是具有龐大用戶基數的中移動也意識到長此下去,后果不堪設想。我們不知道這是否是中移動快速上馬TD-LTE的原因之一?
也許有人在此會稱,4G是大勢所趨,中移動率先發力4G的TD-LTE是高瞻遠矚,搶占先機。這個說法有道理,我們也很贊同,我們只是想反問一下,假設當初的TD-SCDMA沒有出現上述的尷尬,即與電信和聯通的競爭和體驗不相上下,中移動還會如此積極和快速上馬TD-LTE嗎?畢竟當時3G還處在發展中,中移動、聯通、電信的3G網絡遠未到飽和狀態,3G也能很好滿足市場和用戶的需求,既然如此,從商業常識的角度,三大運營商誰都希望能利用3G網絡服務盡可能收回投資的成本,甚至盈利。
事實上,聯通和電信在3G時代用戶的ARPU值均出現上升的良好勢頭,相比之下,中移動雖然TD-SCDMA的用戶數也在增長,但肯定沒有達到中移動的預期,而且中移動也知道其獲取的用戶的成本及獲得的回報間的得失。所以我們認為從回報的角度看,TD-SCDMA遠未達到中移動的預期,并導致了3G時代中移動競爭力階段性的下滑,從市場和用戶的角度,中移動如此的付出也并未被認可,并使得中移動發力TD-LTE而引發聯通和電信被動的追趕,又導致三大運營商3G網絡資源的浪費。那么問題來了,TD-SCDMA從有形的回報看,到底是是失敗了還是成功了?或者說是得大于失,還是失大于得?我們不敢妄下定論,只能說它的負面影響不可小覷不可忽視。
接下來看看TD-SCDMA帶來的無形影響。按照業內人士的觀點是自主創新并為今天的TD-LTE奠定了基礎。那么實際的情況又是如何?
公認的事實是,TD-LTE是在最大限度提高與FDD相似度的條件下設計的,也就是說主導FDD的公司也在主導TD-LTE,由于制定LTE-FDD的公司就是原來制定WCDMA的那些公司,所以TD-LTE絕大多數的技術產權仍然掌握在原來的那些WCDMA巨頭上。即更大TD-LTE專利的大部分份額仍掌握在高通、愛立信、諾基亞、三星等國外廠商手中。
根據相關數據,高通和愛立信在LTE領域的專利份額之和可能就已經過半數。這之中,TD-SCDMA 以自己的幀結構等少部分專利“嫁接”到以國際廠商占主導的LTE FDD上面,形成了兼容版TD-LTE。由于專利的復用比例則微乎其微,TD-LTE和TD-SCDMA幾乎沒有關聯。
基于這個事實,我們是否可以認為所謂TD-LTE為TD-LTE發展奠定或者說可資借鑒的價值微乎其微呢?至少不像我們有些業內人士說得那般重要吧?還有一點要列舉這個事實的目的是說明,當中移動推TD-LTE之初,業內因看到有TD字眼,竟然擔心TD-LTE會重蹈TD-SCDMA的覆轍,這是否也從一個側面反映出業內對于TD-SCDMA的恐懼(主要負面)而證明TD-SCDMA并不成功?